교통사고 뒤의 통증, 며칠째인지에 따라 다른 치료

사고 당일에는 괜찮았는데 다음 날 아침에 목이 안 돌아간다, 사흘째부터 허리가 묵직하다, 일주일이 지났는데 자꾸 어지럽다. 교통사고 뒤에 한의원을 찾는 분들이 거의 똑같이 하는 이야기입니다. 증상이 뒤늦게 생긴 것처럼 보여도 사고 뒤 통증은 원래 그렇게 올라옵니다. 이화한의원은 이 과정을 다음 순서로 봅니다.

며칠째인지가 할 일을 바꾼다

사고 직후 사흘, 그다음 두 주, 그 뒤 몇 달은 할 일이 다릅니다. 처음 며칠은 부어 있고 염증이 올라오는 구간이라 세게 건드리지 않습니다. 이 단계에서 억지로 자세를 잡으려 하면 근육이 방어하면서 더 굳고 다음 날 더 아파서 오시게 됩니다.

두 주 무렵부터는 굳어 가는 것이 문제가 됩니다. 아파서 안 움직이고 안 움직여서 더 굳는 고리가 돌기 시작합니다. 이때부터 움직임을 조금씩 넣습니다. 몇 달이 지난 뒤에 남는 것은 대개 틀어진 자세와 거기서 오는 반복 통증이므로 그때는 교정에 중점을 둡니다.

그래서 첫 진료에서 「지금 며칠째입니까」를 먼저 묻습니다. 통증의 세기보다 이 숫자가 그날의 치료를 더 많이 정합니다.

무엇을 나눠서 보는가

이화한의원은 교통사고 후유증을 급성기부터 끝까지 자동차보험을 적용해 본다고 안내합니다. 「급성기부터 후유증까지」라고 적어 둔 것이 위에서 말한 구간을 그대로 가리킵니다.

나눠 본다는 것은 증상의 갈래마다 처치를 따로 정한다는 말입니다. 같은 목 통증이라도 근육이 늘어난 쪽과 관절이 어긋난 쪽, 그리고 신경을 따라 저림이 내려가는 쪽은 처치가 다릅니다. 허리도 마찬가지입니다. 앉아 있을 때 심해지는 통증과 돌아누울 때 심해지는 통증은 같은 치료로 묶이지 않습니다.

여기에 사고 특유의 증상이 더 붙습니다. 어지러움, 메스꺼움, 잠이 얕아지는 것, 이유 없이 가슴이 두근거리는 것입니다. 영상 검사에서 잘 드러나지 않아 넘어가기 쉽지만 몇 달씩 이어지는 증상은 대개 이쪽입니다. 이화한의원은 한방부인과를 포함해 8개 과목을 신고해 두어 이런 증상도 함께 봅니다. 통증은 침구과와 재활 쪽에서 보고 소화와 수면, 어지러움은 내과와 신경정신과 쪽 범위입니다.

치료 공간이 몇 주의 통원을 좌우한다

주 두세 번씩 몇 주를 이어 가다 보면 치료실에 머무는 시간이 꽤 쌓입니다. 한 번 누우면 20분에서 30분이고 옷을 걷어야 하는 치료가 많습니다. 그래서 치료 공간이 어떻게 생겼는지가 계속 다닐 마음에 그대로 영향을 줍니다.

이곳은 치료 공간을 번호를 붙인 개별 케어룸으로 나누고 칸마다 커튼과 전기 치료기를 따로 둡니다. 커튼 한 장으로만 나눈 구조와 벽으로 막은 칸은 소리와 시선이 다릅니다. 칸마다 치료기가 따로 있으니 앞사람이 끝날 때까지 기다렸다가 차례로 쓰지 않아도 됩니다. 저녁 시간대처럼 사람이 몰리는 때에 그 차이가 드러납니다.

퇴근 뒤에 올 수 있는지

사고 뒤 치료에서 가장 흔한 실패는 바빠서 못 가는 것입니다. 특히 사고 두 주차부터는 일상으로 돌아가 있는 경우가 많아서 낮에 시간을 내기가 어려워집니다.

이화한의원의 평일 진료는 오전 9시 30분에 시작해 저녁 8시 30분에 끝나고 그 사이 점심시간은 오후 1시부터 2시까지입니다. 저녁이 길게 열려 있어 퇴근 뒤에 들를 수 있고 쉬는 시간이 한 시간뿐이라 낮에도 비는 구간이 적습니다. 정기휴무를 두지 않고 주말과 공휴일에도 문을 엽니다. 사고는 요일을 가리지 않는데 많은 곳이 일요일에 문을 닫으니 이 조건이 치료 간격을 지키는 데 직접 도움이 됩니다.

서류를 언제 챙기는가

치료만큼 자주 막히는 것이 서류입니다. 보험 접수번호를 알아 오시는 것이 가장 큰 도움이 됩니다. 접수번호가 없어도 치료를 시작할 수는 있지만 있으면 그다음 절차가 훨씬 간단해집니다.

사고 일시와 장소, 상대 차량이 있는지, 경찰 신고를 했는지도 정리해 오시면 좋습니다. 다른 곳에서 찍은 영상 검사 결과가 있으면 가져오시고 영상이 없어도 어디에서 무슨 검사를 받았고 무슨 이야기를 들었는지만 적어 오셔도 진료가 빨라집니다.

몇 주를 보고 무엇으로 판단하나

두 주를 한 묶음으로 두고 그때마다 처음과 견줘 봅니다. 이때 아픔의 점수를 묻기보다 할 수 있게 된 동작을 셉니다. 운전석에서 뒤를 돌아보기, 바닥에 떨어진 것을 줍기, 밤에 깨지 않고 아침까지 자기 같은 것입니다.

두 주가 지났는데 그 목록이 그대로라면 횟수를 늘린다고 해결되지 않을 수 있습니다. 그때는 영상 검사가 필요한 상태인지를 먼저 가립니다. 빠르게 풀리면 간격을 벌려 가며 일상으로 돌려보냅니다.

집에서 하는 관리의 비중이 더 크다

진료실에서 보내는 시간은 일주일에 길어야 두세 시간입니다. 사고 뒤 첫 주에는 아픈 자세를 피해 눕는 것, 목에 힘이 들어가는 베개를 바꾸는 것, 그리고 운전을 무리해서 다시 시작하지 않는 것이 가장 효과가 큽니다. 고개가 잘 안 돌아가는 상태에서의 운전은 그 자체로 다음 사고의 조건입니다.

사고 뒤 치료는 참다가 못 견딜 때 가는 것이 가장 손해입니다. 초기에 몇 번 더 받는 것이 나중에 몇 달을 끄는 것보다 언제나 쌉니다.